Beaucoup de mes patients se plaignent de constipation passagère ou chronique lors de l'anamnèse. Ces symptômes ne sont pas à prendre à la légère car ils peuvent mener à l'occlusion intestinale. En quoi l'ostéopathie peut-elle y remédier ?
💡 Important à Savoir
La constipation n'est jamais une fatalité. Qu'elle soit mécanique ou comportementale, des solutions existent et l'ostéopathie en fait partie.
I - Rappel Physiologique, Anatomique et Mécanique
a) Rappel Physiologique
La constipation est due en majorité à un trouble colique. Le côlon a pour rôle de putréfier et d'échanger de l'eau avec les matières présentes en son sein. Un passage trop rapide des matières aura pour effet une mauvaise réabsorption d'eau au travers de la paroi colique et donc donnera des diarrhées. À contrario, un passage ralenti des matières aura pour effet une rétention trop importante d'eau à travers la paroi colique et donc donnera des selles dures pouvant amener une constipation.
Le côlon est entouré de fibres musculaires lisses (muscles contrôlés indépendamment de la volonté) qui ont pour rôle le péristaltisme : mouvements faisant progresser les matière du sens oral à aboral (vers l'anus).
📊 Le Réflexe de Défécation
Le réflexe de défécation est un réflexe qui survient lorsque les parois du côlon sigmoïde se distendent de façon significative. Plusieurs récepteurs informent alors le cerveau que le côlon est plein et qu'il faut le vider. Heureusement, le cas échéant où nous ne serions pas disposés à aller de suite aux toilettes, nous pouvons faire fi de ce réflexe. Celui-ci se représentera dans les minutes qui suivront.
b) Rappel Anatomique et Mécanique
Le côlon forme un véritable cadre dans l'abdomen avec quatre parties distinctes :
1/ Le Côlon Ascendant
Débute après la valvule iléo-cæcale (fait suite à l'intestin grêle qui a pour rôle l'absorption des nutriments). Ce côlon ascendant remonte sous le foie et fait un angle droit pour devenir côlon transverse. Il est attaché via le bassin par le fascia de Toldt sur l'ilium droit. Cependant, ce fascia est souvent dé-hissant, ce qui permet à la partie inférieure du côlon ascendant de remonter sur lui-même provoquant un coude qui peut obstruer la lumière colique : on parle souvent de côlon pendulaire.
2/ Le Côlon Transverse
Fait suite au côlon ascendant. Ce côlon est attaché en arrière par un mésocôlon très lâche lui permettant d'accentuer les angles droits à droite et à gauche et donc d'obstruer la lumière colique. Il traverse en largeur l'abdomen pour refaire de nouveau un coude à angle droit et donne la troisième partie du côlon : le côlon descendant.
3/ Le Côlon Descendant
Descend le long du flanc gauche de l'individu et une fois dans la fosse iliaque gauche opère de nouveau un coude pour donner naissance au côlon sigmoïde. Lui aussi est relié au bassin par un fascia de Toldt.
4/ Le Côlon Sigmoïde
Forme ou non une boucle sur lui-même afin de donner naissance au rectum puis au canal anal se finissant par l'anus.
II - Troubles Mécaniques et Troubles du Réflexe : La Constipation
a) Troubles Mécaniques
Lorsqu'un bassin se bloque, celui-ci peut alors provoquer un étirement des fascia de Toldt permettant à l'activité péristaltique de décroître, ralentissant alors l'avancée des matières au sein du côlon. Un ralentissement des matières provoque un échange accru d'eau, ce qui peut donner une constipation.
Les fermetures d'angles exagérées peuvent elles aussi obstruer de façon significative la lumière colique et donc participer au ralentissement de l'avancée des matières. Un côlon sigmoïde atonique peut perdre de son activité péristaltique et donc provoquer une constipation. En effet, il a tendance à s'affaisser sur lui-même le rendant atonique et donc impropre aux mouvements péristaltiques permettant la progression des matières.
⚠️ Le Côlon « Feignant »
En gros, le côlon devient feignant. Il perd sa capacité à se contracter efficacement, ce qui ralentit considérablement la progression des selles.
b) Troubles du Réflexe
🔄 Le Mécanisme du Réflexe Anéanti
Si de façon constante et récurrente, pour des raisons sociales notamment, nous ne répondons pas à ces réflexes, à force votre cerveau se dira : cela ne sert à rien que je lui envoie des messages car il ne me répond jamais. Cela aura alors pour effet que le réflexe de défécation sera presque annihilé et cela, in fine, participera à une constipation d'origine sociale.
Nous verrons dans la pathologie que cela est d'une grande importance dans la compréhension de certaines constipations d'origine « sociale ».
III - Traitement Ostéopathique de la Constipation
Le traitement, comme toujours en ostéopathie, est celui de la cause : soit mécanique dû au bassin et/ou à cause des fermetures d'angles. L'ostéopathe devra alors :
- Ré-ouvrir les angles coliques par manipulations abdominales
- Traiter les blocages mécaniques du bassin
- Libérer les fascias de Toldt
- Restaurer le péristaltisme normal
- Éduquer le patient sur les réflexes de défécation
⚡ Efficacité du Traitement
En règle générale, la première intervention est d'une grande efficacité. Les patients remarquent souvent une amélioration significative dès les jours suivant la séance.
IV - Conclusion sur la Constipation
L'ostéopathie peut être l'alternative aux traitement médicaux laxatifs qui peuvent être mal tolérés ou inopérants. Néanmoins, pour les constipations que je nomme d'origine sociale, un travail de réadaptation comportementale est nécessaire.
💧 Conseil Essentiel
Enfin, boire de l'eau en quantité suffisante est une condition absolue à une bonne digestion. Une hydratation adéquate est le premier pas vers une meilleure santé digestive.
Article mis à jour le 23 novembre 2025