Les douleurs touchant l'épaule sont monnaies courantes dans un cabinet d'ostéopathie. De la pathologie la plus bénigne à la plus inquiétante, l'ostéopathie peut vous apporter un grand soulagement.
💡 Important
Ce chapitre est l'un des plus exhaustifs en matière de pathologies non traumatiques (sans fractures) pouvant donner des douleurs à cette région du corps. Toutefois, on retrouve très souvent une cause commune à tous ces maux.
I - Les Douleurs Supérieures de l'Épaule
a) La Contracture du Trapèze
Le trapèze est le muscle de la loge postérieure de l'épaule. Lorsqu'il est contracturé, il se fait essentiellement ressentir sur la partie supérieure de l'épaule. Sa contracture entraîne bien souvent un torticolis avec une rotation opposée douloureuse.
Traitement Médical : décontractant musculaire, anti-inflammatoire et antalgique, puis des séances de kiné.
Traitement Ostéopathique : une lésion cervicale est la cause de cette contracture. En levant cette cause, la contracture disparaît.
b) L'Entorse Acromio-Claviculaire
Après traumatisme sur l'épaule, on peut retrouver une entorse acromio-claviculaire. L'acromion est un processus osseux de l'omoplate dirigé vers l'avant et s'articulant avec la partie externe de la clavicule.
Cette articulation est maintenue par quelques ligaments. Suivant l'élongation ou la rupture d'un ou plusieurs ligaments, on définit un stade 1, 2 ou 3 à cette entorse. Cette entorse peut laisser apparaître ce que l'on nomme communément une « touche de piano » sur la partie supérieure de l'épaule.
c) La Bursite Sous-Acromiale
C'est l'inflammation de la bourse séreuse qui est située sous l'acromion. Le diagnostic se fait par échographie, mettant en évidence l'inflammation de cette bourse.
Traitement Médical : repos et traitements anti-inflammatoires.
Traitement Ostéopathique : on cherche à comprendre comment est apparue cette bursite et ainsi lever les contraintes mécaniques pouvant l'affecter.
II - Les Douleurs au Niveau de l'Omoplate
a) La Contracture de l'Élévateur de l'Omoplate
L'omoplate ou scapula est un os plat « posé » sur les côtes et appartenant au membre supérieur. Le muscle élévateur de l'omoplate s'insère sur la partie intéro-supérieure de l'omoplate et a pour rôle d'être le starter de l'élévation.
Lorsque ce muscle est contracturé, le sujet peut évoquer une douleur lors de la respiration et décrit un « coup de poignard » lui traversant l'omoplate.
En ostéopathie : il suffira de lever les lésions cervicales afin de traiter la cause de sa contracture.
b) La Contracture du Rhomboïde
Elle suit la même logique que la contracture de l'élévateur de l'omoplate. Le traitement médical et ostéopathique sont identiques.
c) La Contracture du Sus-Épineux
Elle suit la même logique que la contracture de l'élévateur de l'omoplate. Le traitement médical et ostéopathique sont identiques.
d) La Contracture du Sous-Épineux
Elle suit la même logique que la contracture de l'élévateur de l'omoplate. Le traitement médical et ostéopathique sont identiques.
III - Les Douleurs Antérieure de l'Épaule
a) La Tendinite du Sus-Épineux
Voir l'article dédié sur La rupture du sus-épineux pour plus de détails.
b) Biceps Brachial
Le tendon du biceps brachial passe dans une gouttière sur l'humérus. Outre son inflammation, si celui-ci se déloge de sa gouttière, cela peut être très douloureux.
En ostéopathie : nous pouvons jouer sur l'innervation du biceps mais aussi le replacer dans sa loge.
c) Épaule en Antériorité
Mécaniquement, l'épaule peut légèrement se subluxer en avant, limitant de ce fait les mouvements antérieurs de l'épaule et son abduction.
IV - Les Douleurs Latérales de l'Épaule
a) La Névralgie des Nerfs Circonflexes de l'Épaule
Voir la section des cas particuliers ci-dessous pour plus d'information.
b) La Contracture du Deltoïde
Le deltoïde est le muscle principal de l'épaule. Il est multifonction (élévateur, abducteur, fléchisseur, etc.).
Sa contracture est très douloureuse et entraîne un déficit des mouvements de l'épaule.
En Ostéopathie : nous agissons sur l'innervation de ce muscle.
V - Cas Particuliers de l'Épaule
a) La PSH (Polyarthrite Scapulo-Humérale)
La PSH est l'atteinte inflammatoire de plusieurs tendons des muscles de l'épaule : à savoir principalement le sus-épineux, le sous-épineux, le trapèze, le deltoïde.
Traitement Médical
Kinésithérapie et traitements antalgiques et anti-inflammatoires.
Traitement Ostéopathique
Action sur l'innervation de tous les muscles inflammés et techniques de mouvements passifs pour accélérer le retour à la normale.
b) La Capsulite Rétractile
La capsulite rétractile est une atteinte bénigne de l'articulation de l'épaule. Elle est due à la rétraction de la membrane souple (capsule) englobant l'articulation et qui permet les mouvements de l'épaule.
Invalidante uniquement pendant une durée limitée, la capsulite rétractile guérit spontanément en 18 mois dans la grande majorité des cas. En Ostéopathie, nous pouvons bien entendu diminuer fortement la durée de guérison.
c) La Luxation Antérieure de l'Épaule
La luxation antérieure est la plus répandue des 2 luxations possibles de l'articulation gléno-humérale. En avant de la glène se trouve une butée anatomique osseuse qui maintient l'humérus.
Cette butée peut être fortement endommagée lors de la 1ère luxation, ce qui facilitera les luxations récidivantes. Lorsque le sujet présente de nombreuses luxations récidivantes, une opération chirurgicale peut être évoquée.
En ostéopathie : nous accélérons le retour à la normale et divisons généralement le temps par 2 au niveau de la reprise d'activité.
d) La Luxation Postérieure de l'Épaule
Elle est plus rare que la luxation antérieure et souvent causée par des chocs électriques ou des crises d'épilepsie. Il existe également une butée anatomique osseuse en arrière de la glène empêchant la luxation.
e) La Névralgie Cervico-Brachiale
C'est l'atteinte inflammatoire ou mécanique d'un nerf du plexus brachial (nerf médian, radial et ulnaire). Soit l'atteinte est inflammatoire par effet de blocage articulaire, soit elle est mécanique par conflit disco-radiculaire.
L'ostéopathie a de très bons résultats lorsqu'il n'y a pas de conflits discopathiques. Un IRM est toujours de bon ton afin d'écarter une éventuelle compression radiculaire ou médullaire.
f) La Névralgie des Nerfs Circonflexes de l'Épaule
Cette névralgie touche 2 nerfs qui, comme l'indique leurs noms, viennent encercler la tête humérale. La douleur ressentie est alors celle d'un étau en haut du bras. Généralement, l'hernie discale avec conflit disco-radiculaire est la cause de cette névralgie.
g) Problème Hépatique : Douleur en Bretelle Épaule Droite
⚠️ Attention
Lors d'un problème hépatique (hépatite, cirrhose par exemple), une douleur peut irradier sur l'épaule droite. Cette douleur suit le trajet d'une « bretelle » sur l'épaule droite. Ce trajet est pathognomonique d'une atteinte hépatique. Cela est une affaire médicale et non ostéopathique.
VI - Conclusion sur l'Épaule
En ostéopathie, nous possédons plusieurs cordes à notre arc qui peuvent dans la plupart des cas prendre en charge les diverses pathologies de l'épaule en étant efficace bien sûr mais aussi très rapide.
✅ À Retenir
Contactez-moi ou votre ostéopathe afin de discuter de votre douleur de l'épaule. La plupart des pathologies de l'épaule répondent très bien au traitement ostéopathique.
Article mis à jour le 23 novembre 2025